压电陶瓷晶片是一种能将机械能和电能相互转换的功能陶瓷材料。所谓压电效应，是指当某些介质受到机械压力时，即使压力小到声振动，也会产生压缩或伸长等形状变化，使介质表面带电。这就是正压电效应。相反，当施加激励电场时，介质会产生机械变形，称为逆压电效应。

　　1880年，法国人居兄弟发现了“压电效应”。1942年，第1种压电陶瓷材料，钛酸钡是美国、前苏联和日本制造的。1947年，第1个压电陶瓷器件——钛酸钡拾音器诞生。

    20世纪50年代初，另一种性能远优于钛酸钡的压电陶瓷材料锆钛酸铅被成功研制出来。自此，压电陶瓷片的发展进入了一个新的阶段。从60年代到70年代，压电陶瓷不断改进，趋于完善。例如，锆钛酸铅二元压电陶瓷经过各种元素的改进，基于锆钛酸铅的三元和四元压电陶瓷也应运而生。这些材料性能优异，制造简单，成本低廉，应用广泛。

　　利用压电陶瓷片将外力转化为电能的特性，可以制造压电点火器、移动式X射线电源。用两个直径3毫米、高5毫米的压电陶瓷柱代替普通火石，就能做出一个能连续点火上万次的气体电子打火机。利用压电陶瓷片将电能转化为超声波振动，可用于探索水下鱼类的位置和形状，对金属进行无损探伤、超声波清洗和超声波医疗，制作各种超声波刀具、焊接装置和烙铁加工塑料甚至金属。

　　压电陶瓷片对外力敏感，甚至可以感应到十几米外飞虫扇动翅膀引起的空气扰动，将极其微弱的机械振动转化为电信号。利用压电陶瓷的这一特性，可应用于声纳系统、天气探测、遥测环保、家用电器等。

　　如今，压电陶瓷片已被科学家应用于国防建设、科学研究、工业生产以及许多与人们生活密切相关的领域，并在信息时代变得多才多艺。

　　在航空航天领域，压电陶瓷片制成的压电陀螺是航天器和人造卫星在太空飞行的“方向舵”。依靠方向舵、航天器和人造卫星，它可以保证其既定的方向和路线。传统的机械陀螺仪寿命短、精度差、灵敏度低，不能满足航天器和卫星系统的要求。紧凑型压电陀螺灵敏度高，可靠性好。